中国是礼仪之邦,非常重视人与人之间的关系,尤其在称呼方面,十分细致和严谨,讲究尊卑有序、条理分明。比如:同样是女性亲戚,我们有姑、姨、婶,舅妈、伯母等这些不同的称呼,但外国人可能用一个Aunt就全包括了。
除了这些直接表示关系的称呼,还有一些称呼就让人有些费解,不知道为什么要这样称呼。比如:为什么要把妻子的父亲称作老丈人、岳父、泰山,这些有趣的称呼究竟从何而来?
一、丈人:源自于匈奴的叫法
在古代,丈在有“长”的意思。“丈人”原来是对老年人、长辈的尊称。《论语。微子》中说:“子路从而后,遇丈人以杖荷。”这里的“丈人”就是“老人家”。王充在《论衡-气寿》中也有:“名男子为丈夫,尊公妪为丈人”的说法,说“丈”的本意就是尊敬老年人的一种说法。不过,从上面的说法可以看出,“丈人”在汉代是不分男女的叫法,无论公(老头)、妪(老太)均可。
和亲
那么,将妻子的父亲尊称为“丈人”的说法究竟是怎么来的?有人认为是从匈奴方面传来的。汉朝建立初期,国力不强,不得已要与匈奴实行“和亲”政策,就是把公主或宗室女(也有以宫女假冒的)嫁于匈奴单于为妻,双方靠婚姻关系维持和平。班固《汉书-匈奴传》中有匈奴单于称呼汉朝皇帝为“我丈人”的说法,这大概就是对妻父尊称“丈人”说法的起源。以后人们为了表示尊敬,又在前面加了一个老字,称为老丈人。
2. 泰山:讽刺封禅后的以权谋私
据唐代段成式的《酉阳杂俎》记载:有一次,唐玄宗李隆基在泰山举行封禅大典,任命张说为封禅使。按照以往的规矩,封禅完毕后,朝廷里自三公以下的官员品级均可提升一级。张说有一个女婿,叫作郑镒,是一个九品小官。
由于封禅使的地位很高,且拥有较大的权力。因此张说利用职务之便,把郑镒一下子从九品提升到了五品,并加赐绯服,简直是火箭式提拔。
封禅
一次,在朝廷举行的酒宴上,玄宗看见郑镒官位连升几级,觉得奇怪,就问他原因,郑镒面红耳赤,无言以对。 这时,旁边的一位宫廷演员黄幡绰在一旁说:这是泰山的力量啊。其他官员立即就心领神会,会心一笑。因为大家都知道,这表面上是说郑镒是因封禅活动而快速升迁的,实则是讽刺张说以权谋私。这件事流传开来之后,“泰山”便成了人们对妻父的尊称,又因泰山居于五岳之首,故又衍生出“岳父”的别称。
3.源自的山峰的联想
丈人峰
还有一种说法是,在泰山顶的西部有座山峰兀然特立,形状酷似佝偻的老翁,所以叫做丈人峰。清代人聂剑光所写《泰山道里记》说:绝巅里许为丈人峰,状如老人佝偻。于是,人们由石峰想到"丈人",又由“丈人”逐渐演变成了“泰山、岳父”这样的称呼。
4.史上最牛的岳父
中国历史上,有一位最牛的岳父——独孤信。独孤信总共有七个女儿,其中有三个都成为皇后,而且还是分属不同朝代的皇后。
独孤信印章
独孤般若:独孤信长女。嫁给了宇文泰的长子宇文毓,宇文毓称帝后,追封她为明敬皇后。
独孤曼陀:独孤信四女。唐朝开国皇帝李渊的母亲,李渊称帝后追封母亲为元贞皇后。
独孤伽罗:独孤信七女。嫁给了隋朝开国皇帝隋文帝杨坚,谥号文献皇后。
一个人做了三朝国丈,独孤信在中国历史上真是前无古人,后无来者。