PROM是可编程只读存储器,也叫一次可编程只读存储器,是一种可以用程序操作的只读内存。最主要特征是只允许数据写入一次,如果数据烧入错误只能报废。如果断电，DRAM和SRAM会丢失它们的信息，从这个意义上说，它们是易失的（volatile）。另一方面，非易失性存储器（nonvolatile memory）即使是在关电后，仍然保存着它们的 信息。现在有很多种非易失性存储器。

由于历史原因，虽然ROM中有的类型既可以读也可以写，但是它们整体上都被称为只读存储器（Read Only Memory，ROM）。ROM是以它们能够被重编程（写）的次数和对它们进行重编程所用的机制来区分的。

PROM（Programmable ROM，可编程ROM）只能被编程一次。PROM的每个存储器单元有一种熔丝，只能用高电流熔断一次。

可擦写编程ROM（Erasable Programmable ROM，EPROM）有一个透明的石英窗口，允许光到达存储单元。紫外线光照射过窗口，EPROM单元就被清除为0。对EPROM编程是通过使用一种把1写入EPROM的特殊设备来完成的。EPROM能够被擦除和重编程的次数的数量级可达1000次。电子可擦除PROM（Electrically Erasable PROM，EEPROM）类似于EPROM，但它不需要一个物理上独立的编程设备，因此可以直接在印制电路卡上编程。EEPROM能够被编程的次数的数量级可达10^5次。

闪存（flash memory）是一类非易失性存储器，基于EEPROM，它已经成了一种重要的存储技术。闪存为大量的电子设备提供快速而持久的非易失性存储，包括数码相机、手机、音乐播放器、笔记本电脑、台式机和服务器计算机系统等。